Je me souviens encore de ma première participation à Startup Open House, à Montréal, en 2016.
Je n’étais pas encore “du côté des organisateurs”, juste un visiteur curieux qui arpentait la ville, passant d’un espace à l’autre, découvrant la diversité, la créativité, la chaleur de l’écosystème montréalais.
C’était bouillonnant. Des startups partout, des idées qui fusaient, des gens passionnés et accessibles, passant du français à l'anglais avec cette vibe toute particulière à Montréal.
Ce jour-là, j’ai compris ce que signifiait l’ouverture dans le monde de l’entrepreneuriat.
Créée à l’origine en 2013 par un groupe d’entrepreneurs technologiques canadiens et de membres de la communauté startup, Startup Open House a rapidement étendu son empreinte, en organisant des événements dans plusieurs villes du Canada, dont Montréal, Québec, Toronto et Vancouver ou encore la région de Waterloo.
En 2017, TRACTR participait à son tour à Startup Open House, cette fois en tant qu’entreprise hôte.
L’ambiance était la même : joyeuse, curieuse, pleine d’énergie.
Mais, en coulisses, on voyait bien que tout reposait sur énormément de volonté, de temps et d'énergie de la part de l'équipe organisatrice et des bénévoles.
Le site web, un wordpress, était arrivé à ses limites, la billetterie Eventbrite faisait ce qu’elle pouvait, et la gestion manuelle des visiteurs demandait des trésors d’organisation.
Quand l’équipe Credo, entrprise à l’époque porteuse du projet, a cherché de l’aide technique, on s’est immédiatement proposé et on a débuté la mission.
C’était une occasion unique pour nous de mettre notre savoir-faire au service de la communauté startup, et d’aider un événement qu’on aimait profondément à passer à l’échelle.
Pour l’édition 2018, on a donc conçu une plateforme complète :
Ce qui jusque-là se gérait à la main devenait enfin plus fluide, scalable et agréable à utiliser.
Résultat : en 2018 et 2019, plus de 500 startups ont accueilli plus de 10 000 participants, des éditions records offrant un aperçu inique de la communauté tech locale.
Pour nous, c’était un immense plaisir de voir ce travail technique servir à ce qu’il devrait toujours faire : créer du lien, simplifier l’expérience, amplifier l’impact.
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En 2019, Elevate a acquis Startup Open House et a organisé l’événement en Ontario, tandis que Montréal NewTech (Aujourd'hui ElanTech) l’a organisé au Québec, réunissant 9 668 participants dont 35% ont indiqué qu’ils étaient des talents internationaux explorant l’écosystème technologique local.
De mon côté, quand je suis rentré en France pour ouvrir le bureau de TRACTR à Bordeaux, l’ADN de Startup Open House était encore très présent dans mon esprit, cette idée d’ouverture, de coulisses, de partage était si spéciale.
Je me suis dit qu’il fallait lancer une initiative comme celle-ci à Bordeaux, avec nos valeurs et celle de la scène Française si dynamique, à l'image de la French Tech.
L’événement peut rappeler les Journées du Patrimoine bien connue en France : faire vivre une expérience "en coulisse" privilégiée aux visiteurs, le temps d'une journée.
Après avoir eu l'accord des organisateurs historique de Startup Open House, comme LP Maurice (co-founder de BusBud), on a donc décidé de relancer cette énergie ici, a notre sauce et donc avec un nom différent : Open Startup.
Début mars 2020, quelques semaines avant le premier confinement en France, a donc eu lieu cette première édition à Bordeaux.
L’objectif principal restait le même : faire découvrir le monde des startups à tous ceux qui n’en font pas encore partie. Décloisonner ce monde parfois un peu difficile d'accès pour les non-initiés.
Open Startup, c’est exactement ça : ouvrir les portes, casser les codes, donner à voir la réalité d’un écosystème souvent perçu comme opaque.
Les visiteurs rencontrent les équipes, comprennent ce qu’il y a derrière une application, un site web, un produit. Découvre des métiers parfois inconnu, du développeur Back-end au Product Owner.
C’est très concret, on ne compte plus les pitchs, les mise en relation, les inspirations que cela génère.
Les années qui ont suivies, Open Startup s’est alors imposé comme un événement annuel majeur à Bordeaux, opérant même 2 éditions à Nantes.
À chaque édition, des centaines de startups qui jouent le jeu, des incubateurs & accélarateurs aussi, accueillant ainsi des centaines de participants de tout horizons.
Chaque année, on reçoit des témoignages incroyables : des rencontres, des recrutements, des collaborations, des vocations.
C’est même devenu l’un des événements phares des 10 ans de La French Tech.
De cette dynamique et cette volonté de faire découvrir les coulisses, au-delà de l’événement, est né un podcast.
C'est aujourd'hui +60 épisodes disponibles sur les plateformes comme Apple Podcast, Spotify & Deezer.
Pendant ce temps, au Canada, Startup Open House s’apprête à faire son grand retour. D'abord en 2024 à Montréal, puis cette année à Toronto et Montréal.
TRACTR aura le plaisir d’y contribuer une nouvelle fois, offrant le support technique nécessaire au déploiement d'une expérience qui reliera des centaines de startups aux milliers de visiteurs attendus.
C’est un symbole fort. Huit ans après notre première rencontre avec l’événement, on retrouve cette même mission : rendre visible, accessible et inspirante l’innovation locale.
Chez TRACTR, c’est exactement ce qu’on aime faire : ouvrir des possibles. Dans les produits qu’on conçoit, comme dans les communautés qu’on soutient.
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